تحتوي كتلة السلسلة على عجلتين أو تروس يتم لف السلسلة حولها. تتمتع كل من كتل السلسلة الكهربائية وكتل السلسلة اليدوية بنفس الوظائف الأساسية - عندما يتم سحب السلسلة ، فإنها تلتف حول العجلات مما يضيف عزم دوران إلى آلية الرفع ، ويسحب العنصر الموجود على الطرف الآخر من السلسلة (عادة بخطاف قوي) ويرفعه عن الأرض - العجلات الموجودة داخل الكتلة هي الطريقة التي تكون بها قادرة على رفع الأحمال الثقيلة - حتى عند تشغيلها يدويا.
تحتوي كتلة السلسلة على سلسلة قوية لرفع الأشياء وربط الخطافات بها ، وتحتوي كتل الرفع اليدوية على سلسلة يدوية يمكن استخدامها للسحب باليد لرفع الحمولة (يتم تشغيلها بواسطة محركات في كتل سلسلة كهربائية) ، كما أن لديها خطاف إمساك لتطبيق حمل الرفع. كتل السلسلة الكهربائية هي الطريقة الأكثر شيوعا ، ومع ذلك ، تستخدم كتل السلسلة اليدوية بشكل شائع لرفع الأحمال الأخف لأنها ليست باهظة الثمن ويسهل نقلها.