التصميم الأساسي ل خطاف المفاجئة يتكون من بوابة محملة بنابض يمكن فتحها وإغلاقها. عادة ما تكون البوابة مصنوعة من معدن قوي ومتين ، مثل الفولاذ المقاوم للصدأ ، وتكون على شكل خطاف. يتم توصيل الخطاف بجسم ، والذي عادة ما يكون مصنوعا من نفس النوع من المعدن مثل البوابة. يمكن تصميم الجسم في مجموعة متنوعة من الأشكال والأحجام ، اعتمادا على الاستخدام المقصود للخطاف المفاجئ.
تتمثل إحدى المزايا الرئيسية للخطاف المفاجئ في أنه يمكن توصيله بسرعة وسهولة بمجموعة متنوعة من الأشياء. على سبيل المثال ، في الصيد ، يمكن توصيل خطاف مفاجئ بخيط الصيد للسماح بسهولة الاصطياد والصب في التسلق ، يمكن استخدام الخطافات المفاجئة لربط حبل بحزام أو لتأمين خط أمان. وفي الإبحار ، يمكن استخدام الخطافات المفاجئة لربط شراع أو تزوير بالقارب.